人間検索エンジン?!
稗田阿礼って何をした人?

突然ですがクイズです。

日本の現存最古の書物は何でしょう?

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正解：『古事記』

 

(ちなみに、現存最古の「物語」は竹取物語。引っかけ問題でよく出ます。)

ところで『古事記』にはどんな内容が書かれているのかはご存じですか?

 

ざっくり言うと、日本がどうやってできたのか、日本を作った神様がどういった人たちだったのかを紹介(?)したものです。

（放送禁止用語が連発されるので詳細は控えます）

 

また、日本を作った神様の子孫を天皇とし、天皇が日本国を治めることの正当性を表現した(でっちあげた)書物とも言われます。

 

そしてこの『古事記』の編纂に携わったのが今回話題の「稗田阿礼(ひえだのあれ)」と、「大安万侶(おおやすのまろ)」という人物です。

 

現存はしていないのですが、『古事記』よりも前に天皇の系譜を伝えた書物として、『帝紀』と『旧辞』という書物が存在したと言われています。

 

西暦600年代後半(奈良時代)に、時の天皇・天武天皇がこれまでの天皇の系譜を誤りなく後世に伝えたい！と考えました。

 

そこで思いついた案は

・当時、とても頭がいいと言われていた稗田阿礼に全文暗記させる

ということでした。

 

現代からすると予想外の方法です。

(一つに集約するのはいいけれど、突然事故死してしまったらどうするつもりだったのでしょうか。)

 

稗田阿礼は命令通りこの『帝紀』と『旧辞』を全文暗唱しました。

 

さらに時は過ぎ、700年頃の元明天皇の時代に、きちんと記録に残そうということになり、内容面をサポートする稗田阿礼と、内容を書き留める筆録者として大安万侶が『古事記』編纂の命令を受けることになりました。

 

『古事記』は年代順に記録する、歴史年表のような形をしています。

 

大安万侶「Hey 稗田阿礼、○○天皇について教えて」

稗田阿礼「わかりました。○○天皇についてですね。『帝紀』には△△と書かれており…『旧辞』には▲▲と書かれています」

 

ということのようです。(ほんとに?)

 

年代順に「○○天皇について」と言われて、稗田阿礼は暗唱した『帝紀』と『旧辞』から該当箇所を探して大安万侶に伝える作業をしていました。

 

さながら人間検索エンジン・人間データベースです。

すさまじい。

 

稗田阿礼の暗記力によって、一つのまとまりになった書物が『古事記』として、現代のわれわれも読める形になって残っています。