「真名」ってどんな意味？

この「真名とはどういう意味か?」という問題、大学受験古文でときどき見かける問題です。

まさに「ここテスト出るよ！」ってやつです。

 

では、一介の予備校国語講師らしく解説してみましょう。

 

「真名」の対義語はなんだと思いますか?

はい。「仮名」ですね。

では「仮名」の対義語と考えれば「真名」はどういう意味になるでしょうか。

 

そうです。ひらがな・カタカナに対して【漢字】のことなのです。

(ここで一定数「本名」と答えてくれる生徒がいます 笑)

 

先日、『「六歌仙」ってだれが決めたの？」』の記事で紹介した『古今和歌集』仮名序。

これは漢字・かな交じり文で書かれた文章です。

 

仮名序は『古今和歌集』のまえがきの部分だよ、と紹介しましたが、

あとがきの部分に、仮名序の内容とほぼ同じものを漢字＝漢文で書いた「真名序」が収められています。

 

もともと、仮名は漢字の簡略体として生まれ、発達したものなので、平安時代においては、

真名＝公的文書

仮名＝私的文書・日記

というふうに使い分けられていました。

 

おまけ話になりますが

公的文書は基本男性しか読まないので、漢字のことを「男手」とも呼んでいました。

仮名は「女手」ですね。

(はい！ここもテスト出るよ！)

 

たしかに、藤原道長は宮中の様子を書いた『御堂関白記』を漢文で書いていますし、

紀貫之は『土佐日記』の冒頭で、自分を女だと宣言し、子どもが亡くなってしまった悲しみを仮名文で書いています。(土佐守＝高知県知事は日本に一人しかおらず、嘘をついても簡単に身バレするというのに)

 

しかし、完全に公・私で使い分けがされていたかと言うとそうではないでしょう。

 

『古今和歌集』の成立前後から、仮名で書く和歌が流行しますが、

それまでにも日本人は漢詩を作っており、日本最古の漢詩集『懐風藻』をはじめ、『性霊集』『文化秀麗集』など、日本人も漢詩で感情の表現を行っていました。

(日本史を勉強した人は覚えました…よね?)

 

さらに『明智光秀の辞世の句ってどんなもの？』の記事でも紹介したように、

明治頃までは、和歌と二大勢力としての漢詩が日本人には浸透していたのです。

 

漢字＝中国のもの・かな＝日本のものというイメージがどうしても強いです。

しかし、最初は海外のものであっても、それを自分のものにして使いこなす力が日本人にはあったことを、

そして(多分)われわれにもあるだろうことを、ぜひ知っておいてください。